糖尿病晚期肾衰竭。翁老头已经时日不多了，躺在床上呻吟叫苦，煞是可怜。医生说，假如坚持住院透析的话，还可以撑个五年，甚至撑到孙子结婚都可能。
翁老头入院两天，透析了一回，就不由分说地呵斥儿子收拾了东西，回家了。亲戚朋友们一拨又一拨地跑来苦劝，有从早晨劝到黄昏的，他假意应允，第二天却死活不肯出门去。再后来，又来人，他一概轰出去。
“咱们应该互相谅解。我不想治疗，一来让子女辛苦承担医疗费，我于心不忍；二来治了也好不利索，洗一次血换三碗稀饭，何苦来？不值当。”翁老头宣布道。
全家人都知道他固执，拗他不过，除了尊重此意，别无他法——只有他女儿翁静庭除外。
静庭哭哭啼啼的，预备出钱出力，哪怕天塌地陷也要跟死神较量……无奈单枪匹马怎能说动父亲？她于是拜托她的教会兄弟姐妹们来给父亲开导。
客人们走后，一场空前绝后的母女大战爆发了。
“你以后别再给我叫那些基督教的人来！你知道我是拜佛的！”翁老太张口训斥静庭。
静庭出嫁前背着她信佛的母亲信了基督教，把她母亲气得个倒仰。母女俩大战数个回合，没办法，还是一个信了佛祖一个信了耶稣。甚至，静庭不知出于什么样的勇气，还将她称为“老师”的引路人叫到家里来，想游说她母亲改信基督，差点断送了母女关系。
这一回，翁老太又给女儿的作为气得够呛。她心脏不好，动不动要吃救心丹，这下子气得胸口起起伏伏喘个不停，脸绷得发青，手脚直哆嗦。
“你成天拜那些木头有什么用？你怎么不叫爸爸去治疗？你只会看着他等死！我有办法说服他，我们教会的兄弟姐妹们会帮我想办法！”静庭厉声回道。
“不是我不叫你爸爸治疗，我是尊重他的选择。你下次再叫你那些朋友来，看我不拿扫把将他们扫出去！我拜佛怎么没用？我求佛祖保佑了我有个好儿媳好孙子，还保佑了你有个好工作，你怎么说没用？你那基督教多有用？教你要跟你母亲做对头！”
“别以为你拜佛有用！拜得整个家乱七八糟！你不知道佛祖是假神吗？！只有耶和华才是真神！唯一的神！你不爱惜生命，不懂得劝爸爸爱惜生命！你今天不送爸爸去医院，等他昏迷了，我还送！”
“你休想！我捍卫你爸爸的选择权！我跟你们说，将来我哪天心脏不好，昏迷了，你们谁也别把我送到医院去开刀！”
“哦，那就由不得你了！……如果不是晓月阿姨（翁老太最要好的女伴）带你去信佛，你就不会认识那个什么和尚，也就不会给我介绍那家什么人，导致我婚姻不幸……孩子一两岁就离婚回来……”
“那跟晓月有什么关系？跟那和尚有什么关系？人家只是给你个联系方式。你自己谈的恋爱，谁逼你一定要嫁给他？你要想出去赶紧走！我不留你！我不用整天伺候着你们母女！我还上幼儿园做饭去，自己挣自己花，轻轻松松……”
“……”
母女俩越吵越严重，从前的事相干的不相干的也扯出来了。翁老太的儿媳婧雯呆愣在一边，劝也不是，不劝也不是。婆婆和小姑都曾磨破了嘴皮子要她信她的教派，她左右为难，干脆哪一样也不热衷。
餐厅里硝烟弥漫，翁老头在房间里猛烈地咳起来了。婧雯连忙进房间看公公去。
“俺爸，你怎么啦？不舒服吗？”婧雯焦急地问。她中午刚和婆婆一起给公公洗了头、擦了澡、换上了新衣服，以防不测。
翁老头费劲地说：“你劝劝静庭，让她原谅妈妈。”
婧雯走出来，她婆婆和小姑已经休战了，各人扭向一边生各自的气。她这边劝劝，那边劝劝，没一个肯理她的，她只好又回到公公身边去。
翁老头不咳嗽了，平静得跟个好人似的，语重心长地说道：“人都是自私的。我是自私的，我不想去治疗，因为我不想痛苦。我想早点解脱，少受点苦。静庭也是自私的，她想逼我去插管子，好让她得点安慰。这冲突是必然的：想满足我，就满足不了她。总有人不能被满足，就让我痛快这一回吧。”
婧雯听着，不觉间早已湿了眼眶。可是，公公、婆婆和小姑都是那么固执，谁也劝不动。
往后几天，静庭回家既不吃饭，也不进她父亲房间，也不跟她母亲打招呼。急得婧雯在他们三人之间周旋，却始终一筹莫展。
这固执的一家人呀。当年静庭离婚回来，因为心烦意乱，常常忘记给她父亲递上约好的三百元零花钱，她父亲就生了气，三年不理她。而如今父亲危在旦夕，她因为父亲不遂了她的愿，也狠心不理他。她母亲呢，同样不向女儿低这个头。
冲突之后，翁家陷入了冷战状态，犹如风暴过后的大洋，平静的水面下，潜流暗涌。婧雯受不了这种气氛，就劝说小姑谅解父母的心意，又劝说婆婆谅解女儿的执拗。不过——
小姑冷冷地答道：“爸爸想治疗，就来叫我。没事的话，别打扰我。”
婆婆则决绝地说：“她回家既不吃饭，还回来干什么？早搬出去早清静。”