7．星星之火
可惜好景不长。两周后，狼迷带着塔拉随牧民迁往新开辟的夏季草场，那条伟大的交通要道作废了。后来几只贪玩的雪兔发现了这个隧道，便隔三差五溜进去探探险。再后来，他们突发奇想，在那通道沿途添上了大量隐蔽的偏门，把它改造成了草原兔科、鼠科动物们的超级防空洞。此后，即使草原雕大驾光临，也不再具有那么可怕的杀伤力了。多好的主意！
大自然就遵循这个法则。人走茶凉。前所有者的脚步声刚刚远去，后来者立即分踞了那片领地。不过，这一点塔拉是无法知晓的。他一路上只盘算着，他的家人能否再找到他？今后他们之间又用什么办法联系呢？
令他吃惊的是，在新营盘落脚当晚，他的父母就找到了他的踪迹。他们竟然跟着浩浩荡荡的牛马车队潜行了三天三夜。他们见到了狼迷的帐篷，见到了塔拉安歇的凹坑，不过只是远远地鉴赏着，因为他们不可能靠近。到了夜阑人静之时，他们纵情地呼唤起他的名字来了。塔拉呜呜欧欧地回应着，惬意极了。他和父母约好，明天天快黑的时候，狼迷将带他到附近山坡上散步，到时候叫哈达来换掉他。
没错，这个老办法很灵。哈达和塔拉几乎一个模样，只是一大一小，如果不放在一起比较，人是看不出来的。谁叫他们肉眼凡胎，就那点分辨水平呢？在他们眼里，每条类似的狼都是全等的，更不用提及他们那迟钝的嗅觉和听觉了。在狼面前，他们简直就是瞎子、聋子和鼻炎患者。狼靠嗅觉可以识别每个同类和敌人，就像人用指纹或DNA确定身份那样精确。狼张嘴嗥叫可以随心所欲地对话，就像绝对安全的无线电报一样，丝毫不必担心有人破译它。狼迷爱狼，他相信塔拉的忠诚，更相信自己的苦功，只要唤着一条狼像狗一样绕着他，又像狼一样充满激情和智慧，他是不会多心的；哪怕那些精明的狗认出冒牌货来，缠住他叫个不休，他也会一笑置之的。谁让人聪明绝顶，却无法真正进入动物的内心世界呢？事实上，他们连身边的狗语都翻译不了。相反，狼和狗却能听懂人话，狼崽塔拉尤为出众，他不仅能对人察言观色，还能通过分辨人语中每个发音的细微差别（有时还借助实物，辅于嗅觉）与每个汉字及其字意一一对应，并且过目不忘，绝无混淆，只是他不具备人的发音器官，不能说出人话而已。这一点，恐怕狼迷也只能略知一二吧？
第二天傍晚夕阳西下，狼迷领着塔拉出去散步了。塔拉已经饿了，因为草原上的夏天昼长夜短，餐与餐之间的间隔拉长了。可他并不想向狼迷讨饭吃。呵，他有个不可告人的秘密——他想把那顿美味留给哈达呢。
人和狼欢天喜地地朝远处山坡走去。岱钦夫妇果然带着哈达埋伏在幽深的草丛里。人在一不留神的片刻中，眼皮底下那条狼竟然已经换了个儿。他一如既往没有察觉。
哈达耐着性子和他分外亲热。他比往常都要满意得多。哈达就那样骗到了两三顿不劳而获的美餐，直到次日傍晚才悻悻然做回了他的野狼角色。
塔拉那一方面，情况就比较糟了。他空着肚子跟父母回到了山林，在灌木丛边蜇伏了一夜，却连只黄鼠也没逮着。狼有时是不走运的，更确切地说，他们往往是不走运的。一整天吃不上一口饭，那是司空见惯的事情。他们这一生几乎都在与饥饿做斗争，自始至终被肚子中的“饥饿之王”支配着，直到老死或其他方式的死。忍受饥饿是考验狼的第一关。瞧，岱钦夫妇为了盯梢跟住儿子，已经三四天没有进食了。他们的肚皮正贴着脊梁骨，连腹下一小粒沙石都会将后背硌得生疼。但他们是纯粹的狼，是宠辱不惊的荒野好汉，对此一声抱怨也不曾有。
可是，自小养尊处优的塔拉很难忍受这一考验。越是饥饿，越是急躁；越是急躁，越是抓不住一丝机会。他的父母默默地陪着他挨饿，竟不发一辞。他们其实是有意晾他一晾，让他体会一下生活的艰辛。
“妈妈，我快饿死了！”塔拉终于忍不住从草丛中跳将出来，忿然埋怨，“饿得这么厉害，哪有办法打猎呢？”
吉雅并不训他，却笑道：“你要是吃得饱饱的了，还用得着打猎吗？”
塔拉不吭声。岱钦指了指他刚才埋伏的那个洞穴，遗憾地提醒他说：“你刚转身离开的瞬间，那只机灵的雪兔逃逸了。”
“儿子，记住，坚忍沉着是狼的标志。那些软弱的狼早被淘汰了，他们被驯化成了今天的狗，人的奴仆。你是狼，你才饿了一顿，哪算得了什么！在寒冷的冬天，长达六七个月的饥荒，你才知道什么是真正的饿呢。”吉雅不失时机地教育塔拉。
“可是，妈妈，我们为什么要想着去‘忍受’，而不想着去‘变革’呢？只要有办法不挨饿，忍不忍就无所谓了。”塔拉饿得肠胃痉挛，脑筋却活泛了，一个思想火花不经意间照亮了狼界的黑暗。呵！狼肚子里的“饥饿之王”破天荒遭到了质疑和挑战。
塔拉例举人的种种举措。他们驯养各种动物做家畜，饿了就有的吃。他们随身带着水袋，渴了就有的喝。他们将牛羊奶制成乳酪，外出还有点心充饥。他们甚至有很多不可思议的发明，比如，狼迷的老家就有一种东西叫冰箱，那设备里头永远是寒冷的冬天，把食物冻在箱柜里就像埋在冰雪里一样经久不衰……
“哇——真的很神奇！人一定天天快乐、个个幸福。试想一下，没有了饥饿，还有什么痛苦呢？还要‘忍受’这个字眼吗？”岱钦和吉雅相视而笑，点头赞许。
人和狼曾经作为两大强盛的势力平分天下，彼此交战了数万年。狼发展了四肢，人发展了头脑。如今人对狼界鲸吞蚕食，而狼则节节败北。为什么狼要想着去忍受，而不想着去变革呢？忍，没有尽头；变，倒有咸鱼翻身的可能。狼原来也知道人养着马牛羊，住在遮风挡雨蔽日的帐篷里，可是他们从没想过拿人和自己相比。狼把人看成了敌人，而人把狼看成了榜样。他们学习狼的忍术，借鉴狼的战术，直把狼打得落花流水，风一般逃窜。为什么狼不反过来学习人，师人长技以制人呢？
说来侥幸，亲历人的生活给了塔拉一个惊人的念头。这个念头打动了他的父母，然后就像星星之火，迅速在狼群中扩散开来。