尽管我是一个比较温和的人，但在对儿子的教育问题上，我一直是非常严格的。我之所以这样做，是因为我知道纵容只会使一个很好的孩子变成一块不可雕琢的朽木。
但是，我的严格决不是强迫孩子盲从，因为一个只会盲从的人永远是无能的懦夫。可以这样说，我对儿子的严格完全取决于道理。
有时候，在孩子的教育问题上，严格和专制是很难区分的，一味地专制或苛刻的要求必然会对孩子造成伤害。但是，如果注重讲道理，以理服人，无论什么样的条件孩子都会乐于接受。
在对儿子的教育上，我首先是尊重他。在不伤他自尊心的前提下给他讲某些他能够理解的道理。
我反对那种在别人面前贬低孩子的做法，每当他做错什么事、受到惩罚时我更不会当着众人的面嘲笑和奚落他。他时刻都让儿子感到“爸爸是真心实意地关心我。”
每当我告诉他必须做一件事时，我会向他讲明白做这件事的必要性，告诉这是他应该做的份内的事，而并非是我对他的强迫。
如果儿子在玩耍时无意间弄坏了邻居的花园或踩伤了别人的草地，我一定会叫他去道歉。无论邻居是否知道，我都要求他主动去。
有一天傍晚，卡尔在外面兴致勃勃地摹仿古代骑士。他用一根长长的棍子代替宝剑，独自和虚拟的强盗作战。我看见他的剑法绝妙极了，或是刺，或是砍。在这种玩耍中，他早已把自己当成了真正的英雄。我很乐意看到他这样，儿子的这些游戏非常有利于他的想像力，也有利于身体的健康。在前面我说过，我不喜欢死气沉沉的生活，不希望卡尔变成呆头呆脑的所谓学者。所以对儿子的这种活泼的玩耍方式，我极力赞成。
忽然，他“呀”的叫了一声，但马上愣在那里。原来，在“激战”中，卡尔一“剑”砍去，将邻居花园中的一束花砍倒在地，花瓣和枝叶在半空中飞舞。我保持住冷静观察他，看他怎么处理这件事。
卡尔看了看邻居的房门，并没有人出来。他也没有发现我正在看着他。当他正想转身“逃跑”的时候，我叫住了他。
“卡尔……”
这时，儿子知道这件事已经无法逃脱，慢慢地向我走来。
“你知道你犯了个错误吗？”
“知道。”儿子小声地回答。
“那你应该怎么办呢？”我严肃地问他。
“不知道。”儿子低下了头。
“儿子，听我说。你应该立刻去敲邻居的门，向他们道歉。”
“可是，我并不是有意的。”卡尔似乎在辩解，他并不知道道歉的涵义。
“卡尔，你要记住，人们犯下错误，在很多情况下都不是有意的。但错误已经犯下，你就要为自己的行为负责。虽然邻居没有看见是你干的，但他们确实受到了伤害。你应该去道歉，人不能伤害了别人就逃之夭夭。你不是在扮演古代的骑士吗？骑士是勇敢的人……。”
“爸爸，我明白了。”卡尔像一个真正的骑士那样敲开了邻居的房门。
第二天，我碰见邻居。邻居根本没有提起花被损坏的事。他只说了一句话：“威特牧师，您儿子是个诚实的人。”
英雄骑士是卡尔的崇拜对象。我用骑士来激励他，使他感觉到道歉并不是什么难为情的事，也让他懂得不论有意还是无意之间犯下的错误都应该由自己负责。
在这种情况下，我没有选择冲着儿子大声嚷嚷的做法。那样不仅惊动了邻居也伤害了儿子的自尊心，并且还会有可能把事态扩大。
很多的父母把对孩子的严格教育理解为专制，不知不觉中把自己变成暴君而把孩子变成唯命是从的懦夫。他们以为孩子不听话就应该以粗暴方式对待他们，这种做法的后果不但不能让孩子正确地认识自己，反而使孩子对父母甚至对所有人产生怨恨。
我曾经听说过这一件事：
有个孩子非常喜欢家里喂的一只羊，他时常独自一个人牵着羊去山坡上玩耍，每当他看到心爱的羊吃着山上的嫩草就感到愉乐。在孩子幼小的心灵中，那只羊是他最好的朋友，他把自己听来的故事和幻想都讲给羊听。他觉得和羊一起在山坡上晒太阳最幸福的事。
可是有一天，孩子躺在山坡的阳光下睡着了，他做的梦都是和羊呆在一起的情景。当他醒来时发现羊不见了。这只羊从来都不会走远，但今天确实是不见了。孩子焦急地走遍了整个山坡，仍然没有找到。他哭了，因为他害怕永远地再见不到这个最心爱的伙伴。
天快黑了，他赶紧跑回家。他想把这件事告诉父亲，请他来帮助找回羊。没有想到，他得到的只是一顿暴打。当父亲听说羊不见之后，什么情况都没有问就举起了棍子。无情的棍子打得孩子鼻青脸肿，额头被打破出血。
“我只有这只羊，不把它找到就永远别回来……。”说完，父亲就把他推出了门外。
孩子难过极了。
他独自在黑暗的山坡上奔跑。他越跑越想不通，父亲为什么会打他呢？他又不是有意弄丢了羊。“羊不见了，我也很难过啊！”“为了羊，父亲叫我永远不要回去，难道我还不如一只羊吗？”
不久，孩子看见远处有个小白点。当他走近时，他看见了那只羊。它正在悠闲地吃着草呢。
这时，受到粗暴对待的孩子一反常态，他没有像往常那样去抱起这只羊而是举起了一块大石头。
“就因为你……因为你父亲才会这样对待我……”孩子一边哭，一边将石头向羊身上砸去。
第二天，人们在山坡的一块岩石后发现了那只已死去的羊。而那孩子也永远没有再回家。
我们可以想像，那个孩子心里当时有多么的痛，他亲手杀了自己最心爱的朋友。
父母的粗暴和专制在孩子身上留下的阴影将永远不可磨灭，这种阴影会让一个本来善良的孩子变成凶残的魔鬼。